Além de dividirmos as fontes de
energia entre renováveis e não-renováveis, podemos também classificá-las
como primárias e secundárias.
Fontes primárias são
aquelas que encontramos na natureza, como o carvão mineral, o petróleo, o
gás natural, a lenha, o sol e o vento. Essas fontes podem ser
transformadas em outros tipos de energia.
Fontes secundárias
resultam de um ou mais processos de transformação de outros combustíveis
(fontes primárias). Alguns exemplos são os derivados do petróleo, a
eletricidade, o carvão vegetal e o álcool etílico.
Para entender fontes primárias e secundárias com facilidade, pense na
eletricidade. Ela não dá em árvores, como diriam nossas avós. Ela é
produzida a partir de outras fontes de energia, como a força das águas, dos ventos ou o calor de combustíveis fósseis.